কখনো কী আপনার মনে প্রশ্ন এসেছে, আমেরিকার প্রধান দুই প্রতিদ্বন্দী দল- ডেমোক্র‍্যাট ও রিপাবলিকানদের প্রতীক গাধা ও হাতি কেন? এত কিছু থাকতে এই দুই প্রাণীকে কেন বেছে নেয়া হলো? গাধাকে কি কেউ প্রতীক হিসেবে বাছাই করে?

যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছে, ততই নানা বিষয় নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। কথাবার্তা হচ্ছে নির্বাচনের প্রতীক নিয়েও। যদিও এটা শুনে অনেকেই নাক কুঁচকে বলবেন, ধুর, এটাও একটা জানার বিষয় হলো! তবুও তাদের জ্ঞাতার্থেই বলি, জানার আছে অনেক কিছুই। যুক্তরাষ্ট্রে দুই প্রধান রাজনৈতিক দলের প্রতীক গাধা ও হাতি। কিন্তু কখনো আপনার মনে কী প্রশ্ন এসেছে, কেন ডেমোক্রাটদের প্রতীক গাধা ও রিপাবলিকানদের প্রতীক হাতি? আপনি কি জানেন, এই গাধা ও হাতির পেছনের ইতিহাস। যদি না জেনে থাকেন, আজকের লেখা আপনার জন্যেই।

আমেরিকায় পলিটিক্যাল স্যাটায়ার এবং পলিটিক্যাল ক্যারিকেচার বেশ জনপ্রিয় এক বিষয়। সৃষ্টির উষালগ্ন থেকেই। সেখানে মানুষ রাজনৈতিক বিষয়ে হালকা আলাপ বেশ পছন্দও করে। এই তো, এই করোনার সময়েও তাদের পত্রপত্রিকাগুলোতে হালকা স্টাইলের যেসব ক্যারিকেচার এসেছে, সেগুলো যথেষ্ট চিন্তাভাবনা করিয়েছে এবং মজাও দিয়েছে। এই মজার ক্যারিকেচার ও কার্টুন থেকেই এসেছিলো ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকানদের প্রতীকের সূচনা।

যখনকার কথা দিয়ে এ গল্প শুরু হচ্ছে, তখন অ্যান্ড্রু জ্যাকসন ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট। তিনি ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের সপ্তম প্রেসিডেন্ট। আমাদের দেশের নির্বাচনের সময়ে এক প্রার্থী আরেক প্রার্থীকে ছোট করার নানারকম চেষ্টা চালায়। যেটি আমরা দেখেছি প্রত্যেক নির্বাচনেই। এই বিষয় আমেরিকাতেও ছিলো। জ্যাকসন যখন নির্বাচনে দাঁড়ালেন, অপোনেন্ট তাকে ডাকা শুরু করলেন 'জ্যাকঅ্যাস' নামে। 'গাধা' ডেকে চরিত্রহননের চেষ্টা আর কী!

কিন্তু জ্যাকসনও কম যান না। তিনি ভাবলেন, গাধা তো কষ্টসহিষ্ণু, সৎ প্রাণী। তিনি গাধাকেই করলেন তাঁর নির্বাচনী প্রতীক। সে সময়েই একজন কার্টুনশিল্পী করলেন আরেক অদ্ভুত কাজ। জ্যাকসনের মাথা গাধার শরীরে বসিয়ে কার্টুন বানিয়ে ফেললেন একটা। জ্যাকসনের সাথে যুক্ত হয় গাধা। পরবর্তীতে এই ঐতিহ্য আর বন্ধ হয়নি। আমেরিকার গৃহযুদ্ধের পর 'গাধা' প্রতীকই হতে যায় ডেমোক্র‍্যাটদের আইডেন্টিটি মার্ক। এভাবেই চলছে।

ডেমোক্র‍্যাটরা 'গাধা' নিয়েই খুশি

ওদিকে আরেক কার্টুনশিল্পী ভাবলেন, কিছু একটা করা দরকার। দেশে অস্থিতিশীলতা চলছে, তিনি সেই অস্থিতিশীলতা প্রকাশ করলেন 'হাতি'র কার্টুন আকার মাধ্যমে। যেন মত্ত হাতি দাপিয়ে বেড়াচ্ছে শহরময়, এ কারণেই অস্থিতিশীল সব। এই কার্টুন ব্যাপক জনপ্রিয় হয়, প্রকাশিত হওয়ার পর। রিপাবলিকানরা এখানে একটি সূক্ষ্ম চাল খাটান। বলেন, হাতিই হবে তাদের প্রতীক। কারণ, 'হাতি' তখন জনপ্রিয়। তাছাড়া রাজকীয়তা ও বড়সড় কিছু বোঝাতে হাতির চেয়ে ভালো কী ই বা আছে। এভাবেই রিপাবলিকানদের প্রতীক হয়ে যায় 'হাতি।'

রিপাবলিকানরা 'হাতি'তেই সঁপেছেন সব! 

তো বুঝলেন নিশ্চয়ই, জানার আছে অনেক কিছু। তাছাড়া এই ঘটনা এটাও বোঝালো, আমেরিকান পলিটিক্যাল কার্টুন শিল্পীরা কতটা শক্তিশালী সেখানে। দুই দলের প্রতীক চলে এলো স্রেফ খবরের কাগজের গড়পড়তা কার্টুন থেকে। ভাবা যায়!

*

প্রিয় পাঠক, চাইলে এগিয়ে চলোতে লিখতে পারেন আপনিও! লেখা পাঠান এই লিংকে ক্লিক করে- আপনিও লিখুন

 


শেয়ারঃ


এই বিভাগের আরও লেখা